Figure AI : une valorisation de 39,5 milliards de dollars pour le leader de la robotique humanoïde

La startup américaine Figure AI, spécialisée dans le développement de robots humanoïdes alimentés par l'intelligence artificielle, est en pourparlers pour lever 1,5 milliard de dollars, portant potentiellement sa valorisation à 39,5 milliards de dollars. Cette levée de fonds de série C serait menée par Parkway Venture Capital et Align Ventures, reflétant une confiance accrue dans les secteurs de la robotique avancée et de l'intelligence artificielle.

Un parcours fulgurant depuis sa création

Fondée en 2022 par Brett Adcock, également cofondateur d'Archer Aviation et de Vettery, Figure AI s'est rapidement imposée comme un acteur majeur dans le domaine de la robotique humanoïde. En 2024, l'entreprise a levé 675 millions de dollars auprès d'investisseurs de renom tels que OpenAI, Microsoft, Nvidia et Jeff Bezos, atteignant alors une valorisation de 2,6 milliards de dollars. Cette progression fulgurante témoigne de l'intérêt croissant pour les solutions robotiques capables de répondre aux pénuries de main-d'œuvre et d'effectuer des tâches répétitives ou dangereuses.

Des innovations technologiques majeures

Le modèle phare de Figure AI, le Figure 02, est conçu pour effectuer une large gamme de tâches manuelles, notamment dans les secteurs de la logistique et de l'entreposage. En janvier 2024, l'entreprise a conclu un partenariat avec le constructeur automobile allemand BMW pour déployer ses robots humanoïdes dans l'usine de Spartanburg, en Caroline du Sud, où ils ont été chargés de tâches telles que l'insertion de pièces métalliques dans des gabarits d'assemblage. Cette collaboration illustre le potentiel des robots humanoïdes à améliorer l'efficacité opérationnelle dans des environnements industriels complexes.​

Une stratégie tournée vers l'autonomie

Récemment, Figure AI a mis fin à sa collaboration avec OpenAI pour se concentrer sur le développement de ses propres modèles d'intelligence artificielle en interne. Cette décision stratégique vise à accélérer les cycles d'innovation et à assurer une intégration plus étroite entre le matériel et les logiciels, optimisant ainsi les performances et l'adaptabilité de leurs systèmes robotiques. Le fondateur et PDG, Brett Adcock, a déclaré que les modèles d'IA de Figure sont entièrement développés en interne, rendant les partenariats externes superflus pour leur succès.​

Un marché en pleine expansion

Le secteur de la robotique humanoïde connaît une croissance rapide, avec des entreprises comme Tesla, Agility Robotics et Boston Dynamics développant leurs propres robots humanoïdes. Tesla, par exemple, a dévoilé son robot Optimus en 2021, tandis qu'Agility Robotics se concentre sur des applications spécifiques comme l'automatisation des entrepôts avec son robot Digit. La capacité de Figure AI à attirer des financements majeurs et à se concentrer sur des applications réelles lui confère un avantage sur les entreprises qui en sont encore au stade du prototype.​